結婚指輪には、結婚の約束をする、永遠の愛情を誓う、という意味があります。この結婚指輪、実はかなり古くから取り交わされていたものです。世界では、古代のエジプト時代に愛情の証しとして使われていた、という記録が残っているそうです。もっとも当時は高価な宝石などはなく、技術もそんなに進んではいないようですが、貝殻や金などを飾りにつけていたようです。
結婚指輪は、結婚を誓うものですが、指輪自体も契約の証しに使用されていました。結婚は日本でも、ヨーロッパなどの世界でも、家と家の結びつきという契約とみなされていたようです。特にヨーロッパでは、日本で言うところの家紋にあたる紋章を指輪に刻んで贈ったという記録が残っています。指輪はファッションのためではなく、契約の証しという深い意味があったのですね。結婚指輪にも、そんな深い意味や思いが込められていると言ってもいいでしょう。
結婚指輪を結婚式で交換をするのは、キリスト教の中で広まっていったようです。キリスト教が広がると同時に、指輪の交換、そして指輪そのものが世界に広がっていきました。徐々に使用される素材が進歩し、装飾も進化していきました。今では、日本でも結婚指輪は婚姻の証しとして使用されています。
結婚指輪は左手の薬指にはめますが、左手の薬指の静脈は心臓につながると考えられ、お互いの愛情や気持ちの結びつきを願って、左手の薬指にはめるようになったと言われています。結婚指輪は一生指にはめておくものですね。夫婦が離れている時間も、そばにいるような気持ちになりますし、結婚生活の中で何かあった時にも、結婚指輪を見ることで初心に帰る事ができるのではないでしょうか。結婚生活をずっと支えてくれる存在だとも言えますね。
結婚指輪の素材は金や銀など豪華で、丈夫なものが使われます。結婚指輪は毎日指にはめるのですから、生活に支障のないシンプルな物が選ばれます。そのため、大きな石などはついていないのが特徴です。最近では、結婚指輪の裏面にお互いのイニシャルやメッセージを掘ったり、表面に彫刻をして二つの指輪を合わせると、ひとつの言葉になるデザインなど、お互いの気持ちを込めた物が増えています。